众多全副武装的兵士看得死死,周念通等人也不入城,只在城门外路边稍歇。
周念通取出干粮,拿了一块给李莫愁,自己也咬着一块,边吃边打量这亳州城。
这城池不小,建筑古朴大气,文化底蕴不低。
只是此刻从里到外都透着一股颓丧的死气,包括匆匆来去的百姓,大多面黄肌瘦,容色晦暗,忧心忡忡。
周念通在那边看了半天,来往数百人,就连神色平静的都没看见几个,更别说面带欢欣的了。
他知道这是因为金国日暮西山,上至君臣下至百姓,俱都对未来感觉悲观,也不知还有多少安生日子。
人一绝望,就容易走极端,现如今金国很多官府中人,对百姓大加勒索,言说自己国家军队要与蒙古兵作战,需要粮食、兵器、药材、衣物,总之什么都缺,需要这些百姓奉献!
这话倒也不是全假,问题是不少官吏大肆搜刮百姓财富,刮地三尺,得来的钱钞能有两三成上交给中央派送军队已经算是有良心的了,甚至有的官吏干脆就直接收入囊中,中饱私囊。
这些人心中定是想金国也不知何时便完,马上便即将是乱世!
所谓乱世黄金,这时候已经顾不得什么忠君爱国,多搜刮一些财物,保证自己在即将到来的乱世中活得更好才是最重要的!
可怜百姓无辜,原本历经战乱已经够惨,又是蒙古兵,又是金国乱兵,加上山贼强盗,已经让他们喘不过气来,眼下自家官府的剥削搜刮,等于是把他们脖子上勒得紧紧的绳子又拉紧了好几圈!
是以原本一个富饶的古城,现今也是百姓困苦不堪的模样。
……
说起来,城中百姓虽然艰难,但起码还有可休息的一席之地,勉强可以对付一个温饱,并不是最为凄惨的。
城外更有不少饥民,瘦削枯干衣衫褴褛,眼神中除了饥饿便是麻木,毫无半点光泽,那是最为悲惨的,就连最后一点生存资料都被抢夺剥削了去,身无长物,被赶出了城池,只能等着一家子慢慢饿死,或者冻死……
已经有不少死尸堆在一边,肚腹空瘪,双颊干陷,衣不蔽体,看来是饿冻而死后被拖到一边,免得尸体腐烂后疫病传染,连衣服都给扒了。
那些剩下的活人就乱糟糟挤在一处互相取暖,或坐或躺,眼睛空洞无神,慢慢等着死亡降临。
少数几个或许还有些不甘心,或许没有完全失去希望,见到有人经过便挣扎着去磕头乞讨,但是结果完全是毫无所得,反而因为体力流失,变得更为虚弱。
周念通与李莫愁看得凄然,口中的食物也咽不下去了。
这一路走来,类似的情景不知看过多少,只是越朝北,这情况越发严重。
周念通一路来,身上带的财物已经拿出大半买了粮食衣服接济这些难民,眼下若是再出钱,只怕自个儿路费都要不够了。
他也想过去找附近丐帮分舵的弟子借一些,只是眼下地主家都没余粮,何况本来就是乞讨为食的丐帮?
因此,见到目前的惨景,他也只能硬着心肠,遮住李莫愁的眼,自个儿也把头转到另一个方向。
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