令弘历眉眼间阴戾之色顿现,冷声道:“不错,而且能将子虚乌有之事,传得似模似样,这个人没少费心思。”眸光一转,落在四喜身上,“去查,看这流言是从哪里传出来的。”
不等四喜答应,弘昼已是道:“皇上,有一句话,臣弟不知该说不该说?”
弘历和颜道:“此处没有外人,你尽管说就是了。”
弘昼仔细斟酌了一下语句,道:“三阿哥……他是否对皇后不满?”
弘历挑一挑浓眉,訝然道:“永璋对皇后一向孝顺体贴,皇后病重,他不顾危险,主动请缨去山上猎虎你也是知道的,怎么问这样的话?”
“臣弟当时缠住雄虎,让宁二与三阿哥他们去洞穴中捕捉雌虎,结果黑暗之中,雌虎被杀身亡;事后,臣弟一一问过当时入洞之人,皆说没有杀过那头雌虎;当然,他们有可能是在撒谎,但臣弟问过雌虎被杀之时,他们各自的位置以及前后之人,皆能对得上,唯独说不出三阿哥的位置。”
弘历拧紧了双眉,迟疑道:“或许是他们没有留意永璋。”
“不无这个可能,但皇上您再想一想,皇后并非三阿哥生母,三阿哥当真会为了皇后娘娘,连性命也不要吗?”
这一次,弘历没有说话,他想起当日弘昼猎虎归来后,永璋没有问一句瑕月的病情,只是一味说弘昼面对猛虎时如何英勇,如何舍命相捕,又如何落泪……
正是这些看似赞赏的话,令他对弘昼起了疑心,难道……真是永璋所为?可他只是一个十五岁的半大的孩子,怎么会有这样恶毒狡猾的心思,这实在令他难以相信。
沉默良久,弘历低声道:“你想说,这次的流言也是永璋制造出来的?”
“臣弟不敢肯定,但确有这个可能,皇上要查,不妨从三阿哥那边开始查起。”既然陶安帮他说话,那么制造流言之人,就绝对不会是陶安。
正自这时,外头传来嘈杂之声,紧接着小五走了进来,带着一丝怆惶道:“皇上,御膳房的阿莲在房中暴毙。”
“阿莲?”弘历重复着这个陌生的名字,疑惑地道:“好端端的怎么会突然暴毙?”
“暂时还不知道,她是杭州府从民间征调的女子,被安排在御膳房当差,刚才有人回屋的时候,发现她口鼻流血,这会儿已经有人去查了,太医也去了。”
若是换了平常时候,弘历不会太过在意一个宫女的死,但最近发生了太多事情,先是瑕月中蛊,之后流言四起,刚刚弘昼猜测此事涉及永璋,眼下又有宫女突然暴毙身亡,令他难免猜测当中的关联。
弘历想一会儿,道:“老五,陪朕一起去看看。”
“是。”弘昼应了一声,随弘历一起来到位于行宫最角落里的宫人住处,其中一间屋子的地方,聚焦了许多宫人,一个个皆伸长了脖子往里看,瞧见弘历过来,连忙跪下行礼,原本在屋中检查的太医也匆忙走了出来。
弘历垂目道:“可曾查到阿莲暴毙的原因?”。
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