面的啤酒一饮而尽。身后的霍得诺瑞高兴地举着一大坛酒,小心地为她加满。
“诸位山林氏族的亲人和朋友,”美伊目光扫过各色各样看起来就像野蛮人的山地氏族人,她知道他们的姓氏,他们是诺瑞、诺特、哈克莱、菲林特、里德尔、伯莱利、渥尔……美伊没法一一区分,但不妨碍她豪言,“我知道诸位走出山林,是为了无私帮助耐德大人的子女战胜强敌——但忠诚需要奖赏,这是诸位的机会,也是我的期望。我已下定决心彻底覆灭波顿、克劳尔、达斯汀、史拉特等诸多古老侯爵伯爵家族,惩戒更多大大小小的伯爵、子爵,这必将空出无数城堡、土地,留出无数寡妇、女儿——这些古老的家族坚持了过往的一千年甚至更久,但新的千年内,我没有为他们安排位置,诸位山林氏族的勇士们,你们应该坚定地将山地里磨炼出来的强劲根茎扎入他们空出来的肥沃土地,成为我,史塔克的子女们最稳固的藩篱。”
美伊再次举起酒杯。
“为史塔克!”营帐内反反复复迸发这么简单一句豪言,简直要掀翻她的帐篷,“为史塔克!”
这属于她的胜利。
山地氏族除了停留在长城的近千士兵外,还有一部分追随琼恩北上,为解放卡霍城、壁炉城而努力,大大减轻了美伊身上的负担,其余的人,则在氏族首领的带领下,集结在了恐怖堡城下,成为围城的又一支可靠的新力量。
在尽情的酒肉盛宴后,在热闹的气氛下,美伊在帐篷内,一一接受他们的起誓效忠,真可谓皆大欢喜。
按照往年的惯例,这些人更像是山地和群山中,在冬季无法供养的人口,不仅包括了普通的山民和半大的小伙子,还包括了首领的次子、幼子。相对长城之外的野人,他们不仅足够忠诚,也足够可靠,是足以信赖和倚重人手,美伊需要向他们支付的不过是更多的粮食、武器、皮甲,而需要忍受的不过是他们的大嗓门而已。
如果算上琼恩收服的野人,她现在的力量还要更强。
随琼恩一起南下的还包括这些野人,但琼恩似乎为了减少对北境的影响,又把他们重新带回东北方向,去围攻泰伯特兰尼斯特所率的西境军队——这个选择实在再好不过,不仅可以消灭敌人东北的有生力量,还可以借助兰尼斯特之手,消耗难以掌控的野人大军。除此以外,还可以在东北方向开辟出专为野人而设立的活动区域。
如果琼恩能够带领野人的大军成功扫荡东北角的兰尼斯特,美伊并不在乎安柏和卡史塔克可能的反应——亚丽卡史塔克不知所踪,卡史塔克几乎只剩下哈利昂卡史塔克;而安柏家族,除了大琼恩以及他从学城召回的琼斯安柏幸免于难外,只有零星逃向临冬城的族人,这些人手实在难以为美伊支撑东北——以这个情况来讲,她可以毫不犹豫,将安柏和卡史塔克两个家族转封他处,而将整个东北角的广大领域范围交给这群野人们。
在那里,她只能走一步看一步,但无论如何,她都不亏。
她消除热酒对她影响,舒展刚刚活动的筋骨,帐篷内,无论是剑术还是相扑,无人是她对手,在这群山地氏族人敬畏的眼光中,她扔下斗篷,一个人走入冰冷的夜色,遥望着群峰拱卫的恐怖堡。
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