沙漠依旧是一道无法逾越的天然屏障，将所有试图混入神庙的传火帮众消灭的干干净净。

　　经过接近百年的尝试后，拉美西斯公国的傀儡统治者们也不得不接受一个致命的事实。他们的统治权最多只能延伸到“孟菲斯城”。

　　归顺于阿拉伯帝国统治下的“顺民”，与黑沙漠中的“自由民”在这座城池达成了脆弱的平衡。自由民可以来到孟菲斯开设店铺，发展贸易。只需要向商会缴纳一步管理费，他们并不会遭到屠杀或者驱赶。

　　同理，来自亚历山大港的各国商队也可以进入孟菲斯和居住在沙漠中的“自由民”互通有无。

　　一个脆弱的商业城市，无声竖立在黑沙漠的边缘。

　　稳定的商业行为催生了这座城市的繁荣。即便地处沙漠绝地，每年数十支商队，近百支马帮的到来使得孟菲斯城中依旧繁华异常。

　　不同于贵族们喜爱游玩和购物的巴黎，塞维利亚，或者君士坦丁堡，孟菲斯是妥妥的卖方市场。在这座城市里真正拥有话语权的是隐居在沙漠中的神庙祭祀。

　　他们可以随意决定出售货物的种类，数量，以及时间。

　　在贸易刚刚兴盛的阶段，来自地中海的异族行商们是拥有议价权的。

　　然而随着最近几十年...越来越多的贵族老爷们发现了神庙祭祀手中商品的功效。这使得贵族们对于他们手里的稀缺货物需求连年提高。

　　大量的商人涌入孟菲斯城，每支商队手中的商品从种类，到品相都相差不大。极度内卷使得他们很快连“议价权”都失去了。

　　即便如此，商人们依旧对这条贸易路线趋之若鹜。

　　即便要价再高，粮食，食盐，棉布，玻璃...这些基础生活物资的价格依旧非常低廉，他们依然有充足的利润可以捞取。

　　不过显而易见的是，神庙祭祀们是所有商人们需要正像讨好的对象。

　　在商人的眼中，他们就是神灵。

　　一座城市尽可以随着统治者的喜好而改变自身肌理。

　　名义上，孟菲斯城的“市长”是一位来自阿拉伯帝国的世袭贵族，然而每一个进入这座城市的商人都清楚城市真正的主人是谁。

　　城市非但看不到任何阿拉伯人喜好的地中海装饰，就连传火圣殿都没有一座。

　　取而代之...是随处可见的厚重大理石柱式。

　　由黄铜雕刻而成的埃及猫，眼镜蛇，圣甲虫以及公羊雕塑点缀在这些石质建筑上，如同厚重背景上的点睛之笔，完全凸显除了古老埃及人的美学。

　　行走在神秘庙宇中间的神庙祭祀们就穿着而言也和同样来自沙漠地带的阿拉伯居民完全不同。

　　他们并不会将自己包裹在厚实的黑色布袍中，反而只用金丝，银线与丝绸遮挡住重要部位。任由炽热的阳光将脸颊，四肢以及平坦的小腹晒成古铜麦色。

　　孟菲斯城中最高的酒楼名为“哈姆纳塔”，这是一尊由理石堆砌出的三层庙宇。

　　整座庙宇由十余位坐姿雕刻的理石法老所组成，法老们的上层屹立着埃及古神“隐匿者阿蒙”。阿蒙的高帽是这座酒楼的顶层豪宅。住宅包含了6个套间，3座平台，以及20名可以支配的佣人。

　　在此住上一晚要付出120枚第纳尔金币，至于常住...价格不降反升。

　　在阁楼的顶层无声站立着一名一身雪白宫装的清冷少女。

　　炽热的阳光照射到她的脸上，然而她的眉宇间却看不到一丝汗渍。

　　来到这座城市后，她立刻花费重金包下了这间城市最高点的客房，站在阿蒙的高帽上只要一低头就能看到不远处的黄铜城门。

　　再远些，三座尺度巨大的金字塔无声竖立在尼罗河的另一侧。

　　那是雄伟的吉萨金字塔群。

　　是真正从荒古时代行走至今的古老建筑。

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