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仆妇用袖子挥了挥刚刚丫鬟站过的地方,像是要把那里污浊的空气驱散开。
站在门口,周老夫人缓缓掀开帷帽,小心地朝里面看去。
只看一眼,周老夫人就要作呕了。
周心悦趴在床边,露出的半张脸像一个烂苹果,手上的烂疮还在流着脓水。
床上躺着的苏姨娘面色青灰,额头的脓包上,还有几只苍蝇在飞来飞去。
离那么老远,周老夫人似乎都能闻到腐烂的味道,那种味道她唤醒了她久远的记忆。
她被卖掉那年,村子里就死了不少人,他们那个村子整日都弥漫着这样的味道,那是人体腐烂的气味。
周老夫人面色大变,连忙放下了帷帽,快步出了院子,就连身边的仆妇都差点没追上。
跑出了院子,周老夫人大大喘了几口气,她刚才站在屋子门口,一直都是憋着气的。
“叫几人,将她们两个抬到城外,挖深坑掩埋了!”周老夫人吩咐道。
仆妇吓了一跳,老夫人这是要将母女二人活埋吗?就挖个深坑?要不要再买两口棺材?
仆妇心里反复思量,随即又像是想到了什么,她支支吾吾地说道:“可是,苏姨娘和二小姐还没咽气呢!”
“怎么没咽气?你没看都招苍蝇了吗?”周老夫人呵斥道。
仆妇心凉了半截,她刚刚明明看到苏姨娘和二姑娘都还在喘气,这种情况下,作为祖母的老夫人,第一时间难道不是请大夫救治吗?
怎么问都不问,就放弃治疗了?
病情发展成这样,如果要请大夫来治,估计得花上不少银钱,以老夫人这样的性子,她能舍得?
平时里,老夫人多么疼爱二姑娘,仆妇们有目共睹,这个时候老夫人居然如此凉薄?
“老夫人,您要不要跟大老爷商量一下?”仆妇又问道。
她实在是不忍心,苏姨娘素日里待她们这些下人都是和颜悦色的,而且苏姨娘和二姑娘出手阔绰,经常打赏她们。
到底是大老爷的爱妾,二姑娘还是他亲生的女儿,若是大老爷能劝得动周老夫人,找个大夫看一看,说不定还有救……
周老夫人厉声问道:“怎么?这个家里我做不了主了?”她反手扇了仆妇一个耳光。
她枯瘦的手打起人来,分外疼,仆妇不敢再多言,更不敢捂脸,连忙退出去找人。
“你们几个听着,不要让大老爷知道!谁要是敢多嘴说出去,就立刻拖出去打死!”周老夫人对身边人说道。
几人点头应下。
家里年轻力壮的仆从都被派出去了,只剩下一些做粗活的婆子,有两人得过苏姨娘的恩惠,自发地前来帮忙。
周老夫人坐在屋子里,喝了好几杯凉水,对身边的仆妇说道:“那些搬运尸体的人,将身契给她们,出了府就不许再回来了!”
仆妇应下。
苏姨娘和周心悦被担架抬出院子,身上还盖着被单,遮住了全身上下,如果不仔细看肚子还有起伏,简直与死人无异。
哪知道出了院子就碰到了周家大老爷周敬。
周敬吓了一跳,他这几日又是服侍年迈的老娘,又要照看妻子陈氏,还要不停地打听女儿的消息,根本忙不过来。
“谁死了?”周敬问道,他以为是苏姨娘院子里的下人。
哪知道婆子犹犹豫豫根本不敢说,因为周老夫人已经下了封口令。
周敬看婆子为难,心中更是疑惑。
就在他要上前揭开被单的时候,有人连忙拉住了周敬的胳膊。
“大老爷,这是苏姨娘院子里的两个丫鬟,得了疫病,您不能上前!”婆子劝道。
不知是谁,快步去禀报了周老夫人,就凭她们几个,怎么能稳得住周敬?
周敬这些日子没怎么吃饭,早已心力交瘁,哪有什么力气去和人拉扯。
他不想再探究,被单下的人是谁,转过头想要去苏姨娘的院子看一看。
既然院子里的丫鬟染了病,他也想知道苏姨娘和周心悦现在的情况如何。
哪知道婆子也不愿意让他进院子。
若是看到里面空无一人,那岂不是漏了馅?躺在担架上的人,一猜就知道是苏姨娘母女!
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