王嘉徵当即下令起营,以宁化所驻军五百为先锋,自己领着已经在宁化所驻扎了多日的三千兵马,卸下大部粮草辎重,轻装上阵,沿着汾水东岸的唯一一条道路快速南下。
与此同时,贺时雨所部也在午时之前带着麾下人马,护着黄庭政所部从楼烦押解而来的大批粮草辎重,赶来与孙传庭合兵一处。
大队人马到达之后,孙传庭让黄庭政带着部分人马留守十字坡的这座大营,看管粮草、辎重和伤员,然后带着集合起来的马步军五千多人,向着北面的静乐县城进军。
一路上,再次勇当先锋的杜文焕,遭遇了数次流贼派出的哨探。
一开始流贼探马还敢冲过来交战,但是接连杀散数股之后,流贼的哨骑越消散不见,等大军到了距离城池外不远处,择地安营扎寨之时,城头上的贼军只是站在城头观望,并不出城来战。
这样的情况,也发生在王嘉徵所部前锋的身上。
王嘉徵的麾下多半都是步兵,所以进展比较缓慢,直到夜幕降临、灯火已上,王廉才又出现在了孙传庭设在静乐县城南面三里处的营帐之中。
“抚军大人,我家王大人让卑职过来禀报。我军步骑三千五百人,已在静乐以北五里一处坡顶,拦路扎下营盘,等候抚军大人军令!”
位于汾水东岸谷地之中的静乐县城,城池并不高大,共有南北东西四座城门,其中南北城门是主门,也是贯通汾水上游谷地的惟一一条官道,出了南门,越往南越开阔,而北门外,则是越往北越狭窄。
城池的西面是汾水,虽然水量很小,也不深,但毕竟也是一道障碍。
城池的东面,则是高大的云中山脉,其中有着一条山路通往忻州。
面对这样一个地形,孙传庭此时首先考虑的并不是如何攻城,而是如何避免流贼从东门流窜。
虽然从东门流窜并不容易,可是一旦流贼逃亡成功,翻山越岭跑进了忻州以东的平原沃野之上,那么北线的围剿就算是失败了。
若真如此,他的罪过可就大了。
得知静乐城北王嘉徵所部已经到了地方,孙传庭当即命令贺时雨亲率两千骑兵,到静乐东门外立营驻扎,多设拒马鹿寨,提前预防流贼东窜,然后让王廉回去,告诉王嘉徵务必守住北路,不能放一兵一卒北上。
至此,孙传庭率领的山西北线明军,算是把转进芦芽山途中的高迎祥和马守应所部围在了静乐小城之中。
高迎祥在延安城下、在绥德城下,已经先后经历过两次惨败了,而且正式杀官造反之前,也跟众马贼当过山大王,所以对再次上山并不排斥,因为他知道大明如今是瘦死的骆驼比马大,真干起来并不容易对付。
所以自从带着队伍脱离“横天一字王”王嘉胤之后,他的目标非常明确,那就是到芦芽山
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